프랑스 최고의 현대 음악 작곡가로 손꼽히는 Olivier Messiaen은 1908년 프랑스 아비뇽에서 태어났습니다. 그는 오르간을 깊이 연구해 피아노, 실내악, 오케스트라 등 다양한 악기와 조합한 획기적인 작품을 선보였습니다. 파리 음악원에서 학문적으로 성장했고, 파리 성 삼위일체 성당에서 오르간 연주자로 활동했습니다. 깊은 신앙심이 바탕이 된 Messiaen의 음악은 종교적 주제와 신비로움을 담고 있습니다. 한편 그는 서구의 음악적 전통에서 벗어나기 위해 남미의 안데스, 발리, 인도, 일본의 전통 음악에도 관심을 가졌으며, 자신만의 색깔과 리듬을 발전시켰습니다. 그의 작품 중에서 제2차 세계대전 포로 생활 중에 작곡한 'Quatuor Pour la Fin Du Temps(시간의 종말을 위한 4중주)'와 'Vingt Regards sur l'Enfant-Jésus(아기 예수를 향한 스무 가지 시선)'는 매우 독창적이며 신비롭죠. 자연 또한 그의 작품에 큰 영감을 주었습니다. 특히 Messiaen은 새에 관심이 많았습니다. 조류학자 수준으로 새소리를 구분할 수 있었던 그는 새를 주제로 한 음악도 여럿 작곡했습니다. 1983년, 그의 오페라 'St. François d'Assise(아시시의 성 프란치스코)'가 파리 오페라에서 초연되었습니다. 그리고 1987년, Messiaen은 프랑스 레지옹 도뇌르 훈장 중 가장 높은 등급인 그랑크루아를 받아 예술가로서 명예를 드높였습니다. 파리 음악원에서 교편을 잡은 그는 Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen 등 20세기 저명한 현대 음악가를 길러내며 후학 양성에도 힘썼습니다.